Il cane
Per conoscere meglio il nostro amico a quattro zampe dobbiamo conoscere la sua storia
In questa sede poco importa dibattere sull’origine dell’addomesticamento del cane. Che sia avvenuto spontaneamente, con esemplari di lupo che hanno iniziato a seguire gli uomini delle caverne, per cibarsi dei loro scarti alimentari, o che sia invece stato l’uomo ad addomesticarne dei cuccioli, quello cheimporta sapere è che il nostro amico a quattro zampe è un discendente del lupo, che ha subito millenni di alterazioni fisiche e comportamentali a causa della sua vicinanza con l’uomo.
Fino a qualche secolo fa, la selezione del cane da parte dell’uomo, non era basata sull’aspetto esteriore, ma sul grado di addomesticamento dell’esemplare e sulla sua capacità di compiere il lavoro che gli sarebbe stato assegnato. Ed è stato proprio il compito che il cane era chiamato a svolgere, ad averlo “modellato”, portando alla creazione delle varie razze, tutte con caratteristiche morfologiche e comportamentali differenti. E ognuna con una tipologia di mantello differente… E questo ci porta al nostro settore: la toelettatura.
La toelettatura non è la stessa per tutti i cani
Come detto, la struttura morfologica e il tipo di mantello delle diverse razze canine, dipendono dal lavoro che queste erano portate a compiere. Questi compiti potevano essere i più disparati: alcune razze erano adibite alla caccia nella steppa, altre a quella in palude, altre ancora alla guardia delle greggi in montagna. Di conseguenza anche i mantelli che i cani hanno sviluppato per adattarsi al loro compito e al loro ambiente, saranno tutti diversi tra loro. E’ quindi fondamentale conoscere le varie razze e tenere sempre a mente che ogni tipo di pelo richiede una specifica toelettatura e che in certi casi ciò che è benefico per una razza può invece risultare dannoso per un’altra.
Uno degli esempi più significativi è quello della tosatura del pelo, che non è indicata per tutte le razze.
Quali cani possono essere tosati?
I cani a pelo lungo, come Maltesi e Shih Tzu, traggono beneficio da una toelettatura che comprende anche la tosatura del pelo. In questi tipi di cani infatti, un taglio a forbice o a macchinetta, rende più facile la gestione del pelo da parte dei proprietari, evita la formazioni di nodi e mantiene il pelo ordinato e in salute, e di conseguenza la pelle sana.
Al contrario, i cani a pelo doppio, come Terranova e Husky, necessitano di una toelettatura che favorisca la corretta muta del pelo, attraverso la spazzolatura, ma senza nessun tipo di tosatura. In questo caso infatti, il taglio del pelo non servirebbe a mantenerlo in salute, ma ne danneggerebbe solomente la tessitura, e priverebbe il cane della sua naturale protezione contro le intemperie, i raggi ultravioletti e le temperature (alte o basse che siano).
La stessa cosa vale per i cani a pelo duro, come Schnauzer e moltissimi Terrier. Questi cani nascono quasi tutti come cani da caccia o da guardia nei boschi e di conseguenza hanno sviluppato un pelo che deve impedire il più possibile l’ancoraggio di rovi, spine e fogliame. Il loro mantello è quindi composto da un sottopelo soffice e da un pelo di copertura ruvido, detto pelo di guardia, che tende a staccarsi facilmente e drasticamente. L’adeguata toelettatura di questi cani consiste nello stripping, e non nella tosatura.
Lo stripping è una tecnica attraverso la quale il pelo di guardia viene strappato dalla cute, utilizzando le dita o strumenti appositi. Non è una pratica dolorosa, poiché il pelo di guardia di questi cani tende a staccarsi naturalmente; e anzi è una tecnica fondamentale non solo per preservare la bellezza del pelo, ma per mantenere la cute in salute. Infatti la funzione principale dello stripping consiste nello stimolare i follicoli a produrre nuovo pelo di guardia, favorire la fuoriuscita di questo pelo e assicurarne la corretta crescita.
Al contrario, la tosatura causerebbe un drastico, e spesso irreversibile, cambiamento della tessitura e del colore del pelo, poiché il ruvido pelo di guardia, non venendo stimolato dallo stripping, smetterebbe di crescere e solo il sottopelo continuerebbe ad allungarsi. Si arriverebbe infine al punto in cui l’intero manto del cane sarebbe formato solo da questo soffice sottopelo. E’ questa la ragione per cui i cani a pelo duro che vengono tosati presentano pelo soffice, ondulato e dai colori sbiaditi. Oltre a ciò è bene anche ricordare che in queste razze, il nuovo pelo che si forma non riesce a fuoriuscire dal bulbo finché il pelo di guardia non viene staccato e se questo non avviene, la costante pressione di questo pelo può causare al cane prurito e fastidio, portandolo a grattarsi e mordicchiarsi.
Risulta quindi evidente che è fondamentale adottare la tecnica di toelettatura più adeguata al mantello della specifica razza di cane che si sta trattando.